Capítulo I. Segunda parte

   En primer lugar, llegó Nikolai, que no tardó en instalarse y ponerse a trabajar: en un par de días ya estaba acostumbrado a la manera de investigación de Vladimir y el proyecto avanzaba satisfactoriamente.

   Ya faltaba muy poco para el fin de un nuevo año cuando llegó Nastasha y, ese día, la tensión entre los dos jóvenes varones del equipo, como había pasado en la Facultad, ya que los dos querían a la misma mujer, que aún conservaba su belleza extrañamente infantil.
   Nastasha se sorprendió al verlos juntos... no porque Vladimir estuviera allí, ya que había obtenido las mejores notas de toda su graduación, sino porque su jefe fuera su padre y porque, tanto ella como Nikolai, formaban parte de la investigación por orden de su antiguo compañero. Las notas de la muchacha no fueron malas del todo, pero no tan brillantes como las de Vladimir; en cambio, las de Nicolai no fueron nada buenas, consiguió finalizar la carrera gracias a la ayuda de Vladimir y no llegaba a entender por qué aquel perturbado estaba ahí; además, durante los años que transcurrieron después de acabar la carrera, no había dejado de pretenderla, hasta tal punto que Nastasha accedió a salir con él. Pasado un tiempo, advirtió que no sentía por él lo que nunca le había dicho a Vladimir; cuando Nikolai lo supo, se puso violento y destrozó la casa donde ambos vivían. Nastasha pudo huir de milagro y no volvió a saber nada de Nikolai hasta ese día.